En 2020, la esperanza está apareciendo con mucha frecuencia. O la desesperanza. O ambas, a veces en la misma hora.

Los motores de nuestras montañas rusas emocionales incluyen, entre otros: la pandemia de salud mundial, los incendios forestales arrasadores y los incendios políticos aún más feroces y volátiles en los EE. UU., que para bien o para mal tienen impactos geopolíticos de largo alcance.

La necesidad de centrarse en ejemplos de esperanza cotidianos, pequeños pero igualmente impactantes, nunca ha sido más importante.

No puedo pensar en nada mejor en nuestra comunidad como contrapunto al caos que la historia de Cotinga y el café.

La cotinga turquesa es codiciada por observadores de aves nacionales e internacionales por igual, como una especie “casi endémica”. No solo es especial por su distribución limitada en Costa Rica y Panamá, sino también porque es simplemente espectacular. Parece que emergió de las exquisitas aguas del Pacífico cubierta permanentemente del turquesa brillante que le da origen a su nombre, con un rico acento morado en el pecho. Luce estos colores tan bien y de manera tan vibrante que su apariencia podría provocar que derrames café caliente sobre tu regazo.

¿Dónde entra el café?

En tiempos de COVID, las pequeñas empresas se han visto muy afectadas. Pero la luminiscencia de la cotinga turquesa pone de relieve cómo el cultivo de una ética de conservación y el aprecio por la naturaleza pueden beneficiar al medio ambiente y a la economía, incluso durante una pandemia.

“Cholo”, el dueño de Mercado Viriteca En Sabalito de Coto Brus, Cholo tomó una decisión consciente de conservación al abrir su negocio en medio de una intersección concurrida. Frente a la gasolinera abandonada en el centro de Sabalito, es un lugar poco probable para encontrar el caudaloso río y el frondoso bosque que el establecimiento de Cholo protege. Cuando se hizo cargo del lugar hace cuatro años, dedicó tiempo y energía a limpiar el arroyo. Además de crear un ambiente relajante para su clientela, los frutos de los árboles de Aguacatillo en esta zona son tan atractivos para las aves (no sólo la Cotinga, sino otras especies especiales como los Quetzales Resplandecientes, los Guácharos y los Pájaros Campana de Tres Carunculas) como lo son los granos con cafeína para los humanos.

Recientemente, los frutos de su trabajo se manifestaron en los frutos del Aguacatillo que atrajeron a la Cotinga Turquesa para el deleite histérico de la comunidad de observadores de aves local y más allá. Los Pajareros del Sur se encuentran entre las masas que acuden al patio de Viriteca para fotografiar la Cotinga o simplemente admirarla mientras comen su gallo pinto. El lugar al aire libre y el espacio entre los asientos son especialmente ventajosos en una era de distanciamiento social. Cholo dice que ha hablado con personas de todos los ámbitos de la vida y de todas las edades sobre esta increíble ave, por qué son importantes los esfuerzos de conservación y cómo han ayudado a su negocio. 

Es importante comprender las fuerzas más amplias que intervienen y cómo se reflejan en cada uno de nuestros contextos locales. Pero es igualmente importante centrarse en el efecto de “filtración hacia arriba” de estas acciones locales positivas y el impacto colectivo que tienen en el mundo.

Así que cuando empiecen a desesperarse por las próximas elecciones o por las aves migratorias muertas en los incendios forestales, los animo a que también recuerden a las muchas personas que todavía se preocupan lo suficiente como para apoyar a una empresa local que conserva el hábitat de hermosas aves y otras especies.